La péricondrite canine - Symptômes, causes et traitement

La péricondrite est l'inflammation du périchondre, situé au niveau du pavillon auriculaire. Plusieurs causes peuvent déclencher une péricondrite chez le chien, certaines aussi courantes que les allergies ou les infections auriculaires.

Voyons en détail les principales causes de cette affection et comment la traiter, en rappelant toujours qu'il est indispensable qu'un vétérinaire pose le diagnostic.

Anatomie de l'oreille canine

Le pavillon de l'oreille, aussi appelé pinna, est une lame de cartilage recouverte des deux côtés d'une couche de peau et de poil. Le cartilage est un tissu composé de collagène et de fibres élastiques.

Il confère une certaine protection à l'organe où il se trouve, servant de soutien, lui donnant sa forme tout en permettant son mouvement. Le périchondre assure l'irrigation du cartilage, celui-ci étant dépourvu de vaisseaux sanguins. Lorsque le périchondre s'enflamme, pour différentes raisons, on parle de péricondrite.

Qu'est-ce que la péricondrite canine ?

La péricondrite est l'un des problèmes pouvant toucher le pavillon auriculaire du chien. L'oreille peut être endommagée par des lésions, s'agissant d'une partie vulnérable du chien, facilement blessée, par exemple par une morsure lors d'une bagarre avec un autre chien ou des griffures d'un chat.

Mais elle peut aussi être touchée par des infections internes de l'oreille ou des processus systémiques comme des maladies cutanées d'origine allergique ou auto-immune. La péricondrite se définit comme l'inflammation du périchondre, la membrane recouvrant le cartilage, dans ce cas celui de l'oreille.

Symptômes de péricondrite chez le chien

Lorsque le périchondre s'enflamme, on observera une altération soudaine du pavillon de l'oreille, visible comme une sorte de poche type abcès, contenant du pus et très douloureuse pour le chien.

Si le chien souffre d'une infection de l'oreille, présente une blessure plus ou moins grave sur l'oreille, ou se gratte excessivement, il faut rester vigilant, un risque de péricondrite étant présent.

L'otite externe comme cause de péricondrite

Il faut envisager la possibilité d'une péricondrite chez les chiens souffrant d'otite externe, c'est-à-dire d'une infection au niveau le plus superficiel du conduit auditif. Dans cette maladie, il est fréquent que le chien, à cause de la gêne ressentie, se gratte l'oreille ou secoue la tête.

Ce tableau peut déclencher un othématome puis, secondairement, une péricondrite. C'est pourquoi il est important, face à tout signe de problème d'oreille, d'emmener le chien chez le vétérinaire.

Othématome causé par une péricondrite

La péricondrite peut apparaître comme complication d'un othématome ou hématome auriculaire, une accumulation de sang dans le pavillon auriculaire, précisément entre le cartilage et le périchondre. Il se forme généralement lorsque le chien secoue violemment la tête ou se gratte intensément, signes souvent liés à une otite.

Le traitement de l'othématome consiste à drainer le sang. Un traitement est important, sinon l'oreille peut rester déformée. On tente d'éviter que la péricondrite ne complique le tableau en drainant l'hématome, en suivant des règles d'asepsie strictes et en prescrivant un antibiotique préventif.

Ces mesures doivent bien sûr être réalisées par le vétérinaire. Dans les cas légers, le nettoyage peut se faire simplement avec une aiguille et une seringue. Mais dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale est nécessaire.

Blessures par morsures

Après une bagarre, il est fréquent de trouver une blessure sur le pavillon auriculaire du chien. Même si elle semble superficielle, il est important de bien la désinfecter. Si la blessure est profonde, très étendue ou saigne excessivement, mieux vaut consulter le vétérinaire.

Ces conseils s'expliquent par le fait que, si la blessure provient de la morsure d'un autre animal, elle s'infecte facilement, du pus s'accumulant en raison des nombreuses bactéries présentes dans la bouche des chiens ou des chats. Il faut donc les surveiller étroitement pour éviter une complication en péricondrite.

Allergies conduisant à une péricondrite

Les allergies sont de plus en plus fréquentes chez le chien. Lorsqu'il souffre de dermatite atopique ou d'allergies alimentaires, l'oreille est également touchée. Le chien ressent notamment des démangeaisons au niveau de l'oreille, et le grattage continu provoque des lésions : plaies, croûtes et perte de poils dans la zone concernée.

Le tableau peut se compliquer d'une péricondrite. Parfois, c'est nous-mêmes qui déclenchons ce processus, par exemple en pensant que notre chien a une infection d'oreille et en le médicamentant nous-mêmes. Certains médicaments peuvent déclencher une dermatite allergique de contact.

Une dermatite peut également apparaître après une piqûre de mouche ou de taon. Ce type de situations nécessite une intervention vétérinaire, ne se limitant pas à un traitement local de l'oreille, mais recherchant et contrôlant la maladie sous-jacente.

Quel est le traitement pour la péricondrite ?

Cette affection nécessite une assistance vétérinaire. Il faut d'abord rechercher la cause de l'inflammation. Sans la résoudre, nous pouvons traiter les symptômes, mais le problème se répétera, voire se compliquera.

Pour traiter la péricondrite, des antibiotiques sont administrés par voie orale ou injectable. Selon la gravité de chaque cas, un drainage du pus et une désinfection approfondie de la zone peuvent être nécessaires.

Bibliographie Aspinall, V. 2012. Manual completo de la enfermería veterinaria. Badalona. Editorial Paidotribu. Carlson y Giffin. 2002. Manual práctico de veterinaria canina. Madrid. Editorial el Drac.