Régime doux pour chiens

Le régime doux est pensé pour couvrir les besoins nutritionnels des chiens souffrant d'une pathologie ou d'un traumatisme affectant leur appareil digestif, des chiens malades.

Il est particulièrement utile en cas de diarrhée, car il compense la perte de liquides et rend l'aliment bien plus appétissant et facile à digérer pour le chien. Voyons en détail comment élaborer correctement un régime doux, les quantités à utiliser et les bienfaits qu'il apportera à notre chien.

Caractéristiques d'un régime doux

Ce nom est assez descriptif des attentes que nous avons en tant que propriétaires. Physiquement, nous nous attendons à ce qu'il soit doux, car nous l'associons à une plus grande douceur au niveau digestif. Cette association est plus ou moins juste, mais approfondissons un peu comment doit être un régime doux :

1. Formulé avec des ingrédients hautement digestes : cela concerne leur origine ainsi que leur degré de cuisson. Nous détaillerons cela plus loin.
2. Haute teneur en humidité : dans certains cas, une diarrhée peut entraîner une déshydratation (surtout si elle est prolongée).
3. Volume de prise le plus petit possible : cela peut sembler contradictoire avec le point précédent, car étant en grande partie composé d'eau, le volume augmente. Comment le réduire ? Très simple, en augmentant le nombre de prises.
4. Haute palatabilité : autrement dit, que cela plaise à l'animal qui va le manger. Dans certaines diarrhées (généralement de l'intestin grêle), il y a souvent une anorexie associée, donc l'aliment doit être appétissant.
5. Transitoire : en général, ce doit être une solution temporaire à une situation pathologique.

Celles réalisées maison seront généralement déséquilibrées en un macro ou micronutriment. Il existe certains cas (détaillés plus loin) où l'on peut envisager de la rendre définitive.

Dans quels cas devons-nous remplacer les croquettes par le régime doux ?

Dans toutes les situations où l'appareil digestif de notre chien est affecté, il faut lui donner un régime doux.

Les indications les plus courantes sont durant une diarrhée, une pancréatite, des intoxications, etc. Et après toute opération chirurgicale.

Les chiens très âgés et/ou ayant perdu trop de dents peuvent aussi nécessiter l'administration permanente du régime doux. C'est une option intéressante pour les chiens anorexiques d'un autre type (comportemental ou post-traumatique), car ils ont une palatabilité plus élevée.

Aliments utilisés dans un régime doux

Le régime doux se compose d'une combinaison d'aliments pensée pour faciliter la mastication, la digestion et l'absorption d'eau. De plus, il fournit tous les macronutriments nécessaires pour préserver la santé de l'animal et de l'eau pour faciliter l'hydratation.

Le type d'aliments composant le régime doux n'est pas toujours le même. Il faut concevoir le régime selon les circonstances du chien et ses besoins nutritionnels. Généralement, sauf en cas d'intolérances ou d'allergies, il peut être assez varié, tant qu'il est composé d'aliments naturels, faciles à digérer et apportant la plus grande valeur nutritive possible.

Protéines

Elles resteront le composant principal du régime, mais en veillant à ce qu'elles proviennent de viandes maigres ou d'animaux avec la moindre quantité de graisse possible, comme le poulet ou la dinde. Les viandes les plus courantes classées de la plus à la moins grasse sont :

1. Agneau : 32,6%
2. Bœuf : 16,7%
3. Porc : 16,6%
4. Poulet : 9,25%

La plus digeste est le bœuf, suivi du poulet. Grâce à sa faible teneur en graisse, le poulet est la protéine de choix.

Elles ne doivent pas être trop cuisinées et doivent toujours être bouillies ou cuites à la vapeur, sans jamais utiliser d'additif ni d'assaisonnement comme du sel, des huiles ou des épices. De plus, elles doivent être sans os.

Tant que notre chien n'est allergique à aucun de ces ingrédients, des cuisses de poulet désossées et cuites sans peau peuvent être une excellente option, en plus d'être économique.

Glucides

Les sources de glucides sont relativement variées. Leur présence dans un régime doux (et dans l'alimentation canine) est absolument recommandable, car elles fournissent une bonne source d'énergie qui, bien cuite, est très digeste et bon marché.

Dans le régime doux, ces sources doivent être les plus digestes possible, c'est pourquoi la plus répandue est sans conteste le riz blanc, car c'est une céréale très digeste, sans gluten et très accessible. Il peut être utilisé seul ou combiné avec d'autres produits comme la carotte ou la pomme de terre cuites. Un autre ingrédient qui s'avère très efficace pour contrôler les diarrhées est la courge.

Les produits à éviter absolument sont les céréales complètes, car ayant leur enveloppe, elles ont plus de fibre, ce qui est contre-productif dans de nombreux cas.

Fruits et légumes

Les fruits et légumes ne sont pas très recommandés en cas de gastro-entérite (diarrhée) car ils apportent beaucoup de fibre. Mais pour d'autres pathologies, ils sont très bénéfiques grâce à la quantité de vitamines qu'ils apportent.

Les fruits pelés peuvent être intéressants, mais ils apportent essentiellement des glucides, pour lesquels l'une des sources déjà mentionnées est une meilleure option.

Les fruits doivent toujours être crus et si possible mixés. Toujours sans noyau ni pépins. Quant aux légumes, en raison de leur haute teneur en fibre, ils ne sont pas une option adaptée à un régime doux visant à traiter un épisode diarrhéique, il est donc préférable de recourir à d'autres sources de glucides.

Quand commencer le régime doux ?

Si notre vétérinaire nous l'a prescrit, c'est lui qui nous indiquera quand commencer à l'administrer. Il nous donnera probablement aussi une recette. Si c'est nous-mêmes qui avons décidé de nourrir ainsi notre chien, cela dépendra du type de problème digestif qu'il a.

Par exemple, pour un chien ayant une gastro-entérite, il est courant de le laisser un jour à jeun (sans manger, mais avec de l'eau toujours à disposition pour éviter la déshydratation) et de commencer le lendemain avec un peu de régime doux sans fruit ni légume. Cependant, il a été démontré que cela n'est ni efficace ni recommandable, car l'absence de nourriture réduit très vite la surface intestinale, provoquant une mauvaise absorption à la prise suivante.

Selon les symptômes manifestés, les options sont :

• Vomissements : s'il vomit tout ce qu'il mange, le régime doux sera offert en volume réduit pour ne pas surcharger l'estomac. S'il vomit quand même, il se peut que le vomissement ait une autre cause extra-digestive ou digestive ne répondant pas au régime (par exemple, ingestion d'un corps étranger). Dans ce cas, il faudra consulter le vétérinaire.
• Diarrhée : administrer le régime doux pendant plusieurs jours et évaluer la réponse. En l'absence d'amélioration, consulter le vétérinaire.

Il est important de garder à l'esprit que tous les problèmes de ce type ne répondent pas au régime doux, mais étant une solution simple et parfois efficace, cela vaut la peine de l'essayer. Pour les chiens ayant vécu des situations de stress mais sans pathologies digestives, nous pouvons commencer dès le premier jour avec un régime doux complet.

Il est préférable qu'au début du régime doux, les rations soient petites et que nous attendions de voir comment elles lui conviennent. Nous pouvons légèrement augmenter le nombre de rations pour compenser la quantité.

Compléments dans le régime doux

Un autre objectif que devrait remplir le régime doux pour les chiens malades est de rétablir la récupération de leur microbiote intestinal, car les déséquilibres de celui-ci sont souvent à l'origine de la maladie.

Cet équilibre peut être rétabli par l'administration de probiotiques (bactéries vivantes) ou de prébiotiques (substances favorisant la croissance du microbiote intestinal physiologique). Le moyen le plus simple d'accéder à des probiotiques est de les acheter directement en clinique ou via l'alimentation avec des produits comme des fromages ou yaourts non stérilisés.

Cependant, en raison des quantités variables de lactose qu'ils contiennent, ils peuvent être contre-productifs, donc nous ne les recommandons pas dans ce cas. D'autre part, les prébiotiques sont souvent inclus dans les régimes commerciaux. Les plus connus sont désignés sous les sigles MOS (mannane-oligosaccharides) ou FOS (fructo-oligosaccharides).

Combien de temps doit durer le régime doux ?

Il n'existe pas de durée déterminée, car cela dépend beaucoup des circonstances ayant rendu son administration nécessaire. Quelle que soit la réponse obtenue, le régime doux sera toujours présent. Donc, qu'il soit ou non le traitement unique, il devra être maintenu quelques jours après la disparition des symptômes.

La réintroduction du régime original doit être progressive, car si elle est faite brusquement, elle peut provoquer une rechute.

Quelle quantité dois-je lui donner ?

Si notre chien est nourri avec un régime doux pour des problèmes gastro-intestinaux, il faut commencer avec une petite quantité et l'augmenter à chaque prise, en observant si cela lui convient.

Étant des animaux ayant généralement un appétit diminué, ils ne mangeront en général pas beaucoup. S'ils mangent deux fois par jour, l'idéal sera de passer à 3 ou 4 prises avec moins de quantité.

Rappelez-vous que cette information est purement indicative et ne doit jamais être prise comme une prescription vétérinaire. Si votre chien est malade, c'est un vétérinaire qui doit poser le diagnostic.

Autres considérations

Ces animaux ayant généralement peu d'appétit, il y a deux erreurs à ne pas commettre :

• Forcer l'alimentation : c'est absolument contre-productif pour 2 raisons :

1. Cela générera une aversion pour la nourriture.
2. L'animal ne voudra pas l'avaler et cela finira très probablement dans la trachée, générant une pneumonie par aspiration (potentiellement mortelle).

• Laisser le régime doux dans la gamelle : cela ne favorise que sa putréfaction et la croissance de bactéries qui aggraveront la maladie s'il décide de manger cette nourriture. La propreté de la gamelle doit être très exigeante. S'il ne veut pas manger, il faut retirer l'aliment au bout de 30-45 minutes, même s'il a été partiellement mangé.

Tous ces conseils ne remplacent en aucun cas une visite chez le vétérinaire ni ne constituent un traitement infaillible. Si votre animal est malade, le mieux est de consulter le vétérinaire.