Le syndrome de Cushing canin - Diagnostic et traitement

Lorsque l'organisme d'un chien produit des niveaux trop élevés de l'hormone cortisol, cela peut donner lieu à une maladie endocrinienne appelée syndrome de Cushing, également connue sous le nom d'hyperadrénocorticisme.

Dans cet article de SoyUnPerro, nous allons expliquer en quoi il consiste, en mentionnant ses causes et symptômes les plus fréquents, notamment chez certaines races de chien génétiquement prédisposées à ce trouble. Nous aborderons également son diagnostic et son traitement principal, afin de mieux comprendre comment le combattre.

Pourquoi le syndrome de Cushing canin se produit-il ?

Comme mentionné précédemment, le syndrome de Cushing est lié au cortisol, une hormone qui, à des niveaux adaptés, aide l'organisme à bien réagir au stress, à réguler le métabolisme (directement lié au poids) ainsi que l'aspect et la santé de la peau et du pelage, entre autres.

Cependant, en cas de surproduction continue de cortisol, le système immunitaire du chien s'affaiblit, l'exposant davantage aux infections et autres maladies. Cela peut également provoquer des altérations au niveau de certains organes et de la peau, compromettant la santé du chien.

Les causes du syndrome de Cushing peuvent être multiples, bien que trois facteurs principaux se distinguent :

1. Un dysfonctionnement de l'hypophyse, régulant l'activité de la plupart des glandes endocrines. Cela correspond à 80-85% des cas de syndrome de Cushing, appelé PDH (« Pituitary-dependent hyperadrenocorticism »), généralement dû à une hyperplasie (augmentation de taille) ou une néoplasie (tumeur) de cet organe.
2. Un dysfonctionnement des glandes surrénales, où le cortisol est produit, correspondant aux 10-15% de cas restants.
3. Une cause iatrogène, c'est-à-dire une réaction provoquée par l'administration de certains médicaments utilisés pour traiter d'autres maladies chez le chien.

Le syndrome de Cushing est considéré comme une pathologie endocrinienne chronique pouvant provoquer de graves altérations de l'organisme de notre compagnon, d'où l'importance de le détecter au plus vite pour débuter le traitement.

Symptômes du syndrome de Cushing chez le chien

Les signes cliniques les plus fréquents chez un chien atteint du syndrome de Cushing sont les suivants :

• Polydipsie (augmentation de la consommation d'eau) et polyurie (mictions plus fréquentes).
• Polyphagie (appétit plus important qu'habituellement).
• Altérations dermatologiques, c'est-à-dire des problèmes de peau ou de pelage (y compris l'alopécie)
• Apathie et léthargie, le chien semble plus fatigué qu'habituellement
• Faiblesse ou atrophie musculaire
• Abdomen distendu. Ce signe est caractéristique de cette maladie
• Chez les femelles, des irrégularités du cycle reproducteur peuvent survenir
• Chez les mâles, une atrophie testiculaire peut apparaître
• Des changements de comportement peuvent apparaître

D'autres signes peuvent également indiquer ce syndrome. Il est cependant souvent détecté via une autre maladie secondaire provoquée par le Cushing, principalement le diabète canin, l'hypothyroïdie ou d'autres troubles endocriniens.

En raison de leur caractère peu spécifique, ces symptômes sont souvent attribués au vieillissement normal du chien, pouvant ainsi passer inaperçus dans un premier temps, compliquant le diagnostic précoce, pourtant essentiel pour que le chien puisse retrouver la santé.

Généralement, les symptômes apparaissent progressivement, pouvant même mettre plusieurs années à se manifester pleinement, ce qui complique également le diagnostic. Par ailleurs, tous les chiens ne réagissent pas de la même façon à l'augmentation du cortisol, les symptômes pouvant donc varier d'un cas à l'autre.

Quels chiens sont les plus prédisposés au syndrome de Cushing ?

Les chiens les plus touchés par le syndrome de Cushing sont généralement les plus âgés (à partir de 6 ans), ainsi que les animaux souffrant de stress.

Le sexe et la race influencent également le développement de cette pathologie : les femelles développent cette maladie jusqu'à 3 fois plus fréquemment que les mâles. Concernant les races, les plus prédisposées sont le Teckel, le Caniche, le Boston Terrier, le petit Schnauzer, le Bichon Maltais et le Bobtail. Chez les grandes races, la cause la plus fréquente reste les tumeurs des glandes surrénales.

Comment savoir avec certitude si un chien souffre de cette maladie ? Voyons cela.

Diagnostic et traitement du syndrome de Cushing

Pour diagnostiquer le syndrome de Cushing chez notre chien, le vétérinaire devra réaliser un examen clinique et une anamnèse, ainsi qu'une série d'examens diagnostiques complémentaires, notamment :

• Analyse sanguine : caractérisée par l'apparition d'une numération de stress, avec un nombre altéré de leucocytes, cellules ayant une fonction immunitaire.
• Biochimie : permettant de mesurer les niveaux de cortisol et d'autres bio-indicateurs aidant au diagnostic (ALT, glycémie, cholestérol...).
• Analyse d'urine : une densité urinaire augmentée et un ratio créatinine-cortisol altéré aideront à confirmer le diagnostic.
• Diagnostic par imagerie (radiographie, échographie, scanner, IRM) : permettant d'évaluer la taille et l'apparence des organes impliqués dans cette maladie (hypophyse et glandes surrénales).
• Test de suppression à l'hormone adrénocorticotrope (ACTH) : de faibles doses d'un corticoïde (dexaméthasone) sont administrées pour évaluer les niveaux d'ACTH et déterminer si la synthèse hypophysaire de cette hormone est affectée.

En conclusion, un bilan complet sera nécessaire pour comprendre ce qui touche notre compagnon. L'objectif sera de confirmer le diagnostic et de déterminer la cause (hypophysaire ou surrénalienne), puis d'administrer un traitement adapté à chaque type, médical ou chirurgical.

Si le syndrome de Cushing est iatrogène (dû à l'administration de médicaments augmentant les niveaux de cortisol), il faudra interrompre ou modifier le protocole médicamenteux. Dans tous les cas, il est très important qu'un chien atteint de cette pathologie bénéficie de contrôles réguliers avec le spécialiste, afin de surveiller ses niveaux de cortisol et ajuster la médication si nécessaire.

Bien que le syndrome de Cushing soit une maladie grave, réduisant généralement l'espérance de vie de notre compagnon, un diagnostic précoce associé à un traitement adapté et rapide peut significativement améliorer le pronostic et la qualité de vie de notre animal.

Bibliographie : https://www.msdvetmanual.com/endocrine-system/the-pituitary-gland/cushing-disease-pituitary-dependent-hyperadrenocorticism-in-animals?query=cushing https://www.msdvetmanual.com/endocrine-system/the-adrenal-glands/cushing-syndrome-hyperadrenocorticism https://www.fda.gov/consumers/articulos-en-espanol/como-tratar-la-enfermedad-de-cushing-en-los-perros