La vitamine A chez le chien

La vitamine A est un micronutriment essentiel, ce qui signifie que le chien doit l'inclure dans son alimentation, même en petites quantités, participant au bon fonctionnement de nombreuses fonctions de son organisme.

Si notre chien n'en consomme pas la quantité nécessaire, des problèmes de santé peuvent apparaître. Mais il faut rappeler qu'un excès peut également s'avérer problématique, d'où l'importance d'offrir toujours une alimentation saine et équilibrée.

La vitamine A chez le chien

Cette vitamine, également appelée rétinol, appartient au groupe des vitamines liposolubles, se dissolvant, comme son nom l'indique, dans les graisses, contrairement aux vitamines hydrosolubles, se dissolvant dans l'eau.

Aux côtés de la vitamine A figurent, dans le groupe des liposolubles, d'autres vitamines bien connues comme la D ou la K. Ces dernières peuvent s'accumuler dans le foie, expliquant qu'un excès puisse s'avérer nocif, une situation appelée hypervitaminose.

À l'inverse, la carence vitaminique est appelée hypovitaminose. La vitamine A alimentaire est généralement liée au pigment appelé carotène, présent dans les végétaux. Le chien est capable de convertir le carotène en vitamine A au niveau intestinal.

La fonction de la vitamine A chez le chien

Cette vitamine remplit de nombreuses fonctions essentielles au bon fonctionnement de l'organisme du chien. Comprendre leur importance permet de saisir combien il reste essentiel d'offrir une alimentation contenant la juste quantité de cet élément. Voici les principales :

• Croissance et formation des dents, ongles, sang, membranes, os, peau et tissus.
• Différenciation et lutte contre le vieillissement cellulaire.
• Préservation, réparation et protection de la peau, du poil et des muqueuses.
• Kératinisation.
• Maintien de la rétine et adaptation aux variations d'intensité lumineuse.
• Reproduction.
• Fonctionnement rénal et du système immunitaire, participant à la prévention des infections.
• Effet antioxydant.
• Élimination des radicaux libres.
• Préservation de l'ADN contre les mutations.

Comment donner de la vitamine A à votre chien ?

La base pour assurer un apport correct en vitamine A reste d'offrir une alimentation de qualité au chien, adaptée à son stade de vie. Un chiot n'a pas les mêmes besoins nutritionnels qu'un chien âgé, ni un chien actif que celui se contentant du canapé.

Prenez le temps de rechercher et comparer différentes options. N'oubliez pas que, en tant que carnivore, la base de son alimentation doit être la protéine animale, la meilleure façon d'assurer un apport correct en vitamine A et d'éviter les problèmes d'excès comme de carence. Des compléments en vitamine A existent effectivement dans le commerce.

Ils permettent de compenser une carence avérée, mais ne doivent jamais être administrés sans prescription vétérinaire, un excès s'avérant tout aussi nocif. Seul ce professionnel peut déterminer la nécessité d'une telle supplémentation et, le cas échéant, il faudra suivre ses indications pour l'administrer correctement.

Quels aliments pour chien contiennent de la vitamine A ?

Aujourd'hui, les régimes commercialisés pour le chien, croquettes ou pâtées, contiennent généralement l'apport nécessaire en cette vitamine, rendant rares les cas de carence ou d'excès.

Mais si nous nourrissons notre compagnon avec une alimentation maison, toujours recommandée avec l'aide d'un expert en nutrition, ou si nous souhaitons simplement augmenter l'apport de cette vitamine, il est utile de connaître les aliments les plus riches. Voici les principaux :

• Lait et produits laitiers.
• Viandes.
• Jaune d'œuf.
• Abats comme le foie.
• Poissons gras et leurs huiles.
• Fruits comme l'orange ou l'abricot.
• Légumes comme la carotte, les épinards ou le poivron.

Supplémentation en vitamine A

Une idée répandue veut que certains chiens, comme les chiots, les chiens âgés, les chiennes gestantes ou les chiens malades, aient besoin d'un apport supplémentaire en vitamines. Certains propriétaires leur donnent donc des compléments pour enrichir leur alimentation.

Mais comme expliqué précédemment, un excès de vitamine A s'accumule dans l'organisme, pouvant causer des effets indésirables. Si nous pensons que notre chien a besoin de plus de vitamines, la première étape reste de consulter le vétérinaire, sans jamais nous automédiquer.

Excès de vitamine A

En cas de supplémentation excessive dépassant largement les besoins du chien, une hypervitaminose peut survenir, se manifestant chez cette espèce généralement par du prurit, également associé à une perte de poids et d'appétit.

Dans ce cas, il faut arrêter le supplément et consulter le vétérinaire pour évaluer et traiter les symptômes. Par ailleurs, une carence en vitamine A peut affecter les fonctions dans lesquelles elle intervient, comme la vision, la reproduction, le système immunitaire ou la peau.

Bibliographie Villagrasa, María (2016). "Nutrientes para un pelaje perfecto". Revista Ateuves nº 36. pp. 10-15. Villagrasa, María (2018). "Cóctel de vitaminas". Revista Ateuves nº 46. pp. 14-19.