Mon chien secoue beaucoup la tête - Causes et solutions

Il est très courant qu'un chien secoue la tête pour se secouer, chasser des insectes, ou simplement parce que ses oreilles le démangent. Cependant, qu'un chien secoue constamment la tête peut indiquer qu'il se passe quelque chose d'anormal.

Lorsqu'un chien se roule dans l'herbe ou sur le sol en général, il se secoue généralement entièrement en se relevant, éliminant ainsi les résidus de terre et de saleté. En même temps qu'il secoue son corps, il secoue également ses oreilles, créant un mouvement accompagné d'un son ressemblant à un petit applaudissement.

Ce comportement est habituel et ne devrait pas nous inquiéter, mais si notre chien secoue sa tête de façon insistante et gémit ou se gratte l'oreille avec intensité, il est très probable que notre chien ait besoin d'attention à cause d'un problème.

Nous allons expliquer les étapes à suivre pour évaluer la cause de ces secouements fréquents et comment y remédier. Ces étapes nous aideront parfois à résoudre le problème sans avoir à consulter un vétérinaire.

Mon chien secoue beaucoup la tête, que dois-je faire ?

Si notre chien s'est obsédé à secouer sa tête, c'est qu'il existe un problème lui causant douleur ou gêne, et comme réflexe, il secoue sa tête et se gratte les oreilles pour tenter de la soulager. Il est également possible qu'il incline simplement la tête, comme si elle pesait plus d'un côté, et marche la tête inclinée (généralement du côté touché).

La première chose à faire est de calmer notre chien : nous lui demanderons de s'asseoir ou de se coucher pour qu'il reste tranquille, afin de pouvoir examiner le problème. Certains chiens sont incapables de rester immobiles ; dans ce cas, demandons de l'aide à une autre personne pour maintenir le chien pendant l'examen.

Une fois notre chien calme et tranquille, il faut examiner ses oreilles, à la fois de l'extérieur et de l'intérieur, en le plaçant dans un endroit bien éclairé afin de pouvoir observer facilement le conduit interne de l'oreille. Une petite lampe torche peut également aider à éclairer l'oreille.

Corps étrangers dans l'oreille du chien

Il est très courant que les chiens courent, jouent ou se frottent contre des buissons et de l'herbe, une activité qu'ils adorent. Mais parfois, un petit brin d'herbe ou de branche peut se loger dans leurs oreilles, leur causant une grande gêne. Il s'agit généralement d'épillets de plantes sèches ressemblant au blé, fréquents en été.

Si notre famille compte de jeunes enfants, il est aussi possible qu'ils aient introduit quelque chose dans l'oreille du chien. N'oublions pas que les enfants ne savent pas toujours ce qu'ils font et imitent souvent des choses vues dans des dessins animés.

Examinons soigneusement l'oreille interne de notre chien visuellement, sans jamais y introduire de pince ni de coton-tige. Il suffit de vérifier visuellement l'intérieur de l'oreille pour voir si un objet cause une gêne au chien.

Si c'est le cas, nous pouvons tenter de le retirer avec beaucoup de précaution, uniquement s'il se trouve dans une partie accessible. Si l'objet s'est enfoncé profondément dans la cavité auditive, seul un vétérinaire devra le retirer, pouvant affecter le tympan et nécessiter une sédation pour l'extraction.

Il est également possible que le chien se soit simplement baigné dans une rivière ou un lac, ou que nous l'ayons baigné à la maison et qu'un peu d'eau soit entrée dans son oreille. Il est normal qu'il secoue la tête pour tenter de l'expulser.

À l'aide d'une compresse, nous pouvons sécher l'intérieur de son oreille pour le calmer. L'eau est un facteur prédisposant, mais pas la cause principale d'une otite, nécessitant généralement un autre élément déclencheur pour provoquer cette infection.

Insectes ou parasites dans l'oreille

Aussi surprenant que cela puisse paraître, les moustiques peuvent devenir vraiment gênants pour nos chiens. Lorsqu'ils se posent sur leur tête ou tentent de les piquer, ils provoquent des chatouillements, une irritation et un malaise. Les chiens secouent la tête pour chasser ces insectes et les éloigner.

En cas de puces, il sera très normal que notre chien secoue la tête et se gratte avec insistance, tentant d'éliminer cette gêne. Cependant, la localisation habituelle de ces arthropodes n'est généralement pas les oreilles, mais plutôt la zone lombaire.

En cas de tiques, notre chien ressentira la gêne d'avoir quelque chose collé à son oreille et tentera de s'en débarrasser en secouant la tête et en se grattant avec les pattes.

Il suffira d'examiner minutieusement la partie externe de l'oreille, entre les poils, pour vérifier la présence de puces, de petits insectes sombres qui courent et sautent dans le pelage du chien. En l'absence de puces, il faudra vérifier l'intérieur de l'oreille du chien à la recherche de tiques.

Si nous trouvons des tiques, nous pouvons les retirer nous-mêmes, ou lui mettre un collier, un comprimé antiparasitaire externe ou une pipette, en attendant qu'elle meure d'elle-même et tombe, généralement dans les deux jours suivant l'application du produit.

Mon chien secoue la tête et se gratte beaucoup

Aussi surprenant que cela puisse paraître, les chiens peuvent développer une sorte d'hématome interne dans l'oreille à cause d'un grattage excessif ou d'un traumatisme contre des surfaces suite à des secouements répétés. Si un chien se cogne l'oreille ou ressent des démangeaisons et se gratte beaucoup, il est possible que se forme ce que l'on appelle un othématome.

Il faut examiner les oreilles de notre chien et les palper avec la main, à la recherche de bosses anormales. Les othématomes commencent petits, mais peuvent multiplier leur taille en quelques heures seulement, se remplissant de sang.

Si notre chien présente un othématome, il faut absolument consulter un vétérinaire pour tenter de le résoudre avec un traitement, principalement des corticoïdes et un drainage à la seringue. Si cela ne suffit pas, après quelques tentatives, une intervention chirurgicale sera nécessaire. Par ailleurs, il faudra équiper le chien d'un collier élisabéthain pour l'empêcher de se gratter, le grattage aggravant la taille de l'othématome.

Mon chien secoue la tête et gémit à cause d'une inflammation : otite

L'otite est une inflammation touchant les conduits auditifs du chien, causant une grande douleur, une irritation et des démangeaisons. Il est tout à fait normal qu'un chien souffrant d'otite secoue la tête et gémisse, en plus de tenter de se gratter, la douleur et les démangeaisons causées par l'otite étant souvent insupportables.

Pour savoir si notre chien souffre d'otite, nous observerons une rougeur de la partie interne de l'oreille, plus ou moins enflammée, souvent accompagnée d'une sécrétion, cérumineuse foncée ou plus jaunâtre. Si le conduit est trop épaissi pour bien l'observer, le vétérinaire décidera de prescrire ou non des corticoïdes.

L'otite ne peut se soigner qu'avec la médication adaptée, de nombreux types d'infections pouvant en être la cause, des champignons et/ou bactéries aux acariens. Seul un vétérinaire, à l'aide d'examens préalables appropriés, peut déterminer le type d'otite dont souffre le chien et mettre en place un traitement adapté.

Certaines allergies alimentaires peuvent affaiblir ou stimuler excessivement le système immunitaire du chien, provoquant des pathologies secondaires comme l'otite. N'oubliez pas que les allergies jouent également un rôle important dans les infections d'oreille chez le chien.

Bien que de nombreuses légendes urbaines affirment que l'otite peut se soigner avec certains remèdes maison, ne les croyez pas. Vous ne ferez qu'aggraver l'infection. Consultez un vétérinaire en cas d'otite, sans hésiter, votre animal étant probablement très gêné.

Mon chien incline la tête d'un côté

Malheureusement, un chien secouant la tête n'est pas toujours dû à un problème facile à résoudre. Parfois, l'inclinaison de la tête (syndrome vestibulaire) est due à un problème cérébral.

Certaines maladies cérébrales provoquent des « tics » chez le chien, souvent confondus avec d'autres pathologies, minimisant l'importance du véritable problème, pouvant s'aggraver sans diagnostic à temps.

Des lésions du cerveau ou du cervelet peuvent affecter l'équilibre de l'animal et provoquer des mouvements incontrôlés chez le chien, comme des inclinaisons ou secouements constants de la tête.

Des examens vétérinaires spécifiques seront nécessaires, comme une IRM ou un scanner, ainsi que certaines analyses sanguines, pour déterminer si le problème correspond à l'une de ces causes. Il est impossible de diagnostiquer ces problèmes du système nerveux sans de tels examens, qui ne sont pas bon marché.

Conseils pour éviter que notre chien n'ait des problèmes d'oreille

Bien que ces conseils relèvent du bon sens, il est vrai que le stress du quotidien nous empêche souvent de les suivre à la lettre. Ces conseils nous aideront à éviter, dans la mesure du possible, que notre chien souffre d'infections et/ou de la grande majorité des problèmes d'oreille, évitant ainsi qu'il secoue beaucoup la tête.

1. À l'aide d'une compresse et d'un liquide nettoyant pour oreilles spécifique (en vente en clinique vétérinaire), nettoyez soigneusement les oreilles de votre chien au moins une fois par semaine.
2. Séchez bien l'intérieur des oreilles de votre chien avec une compresse après chaque bain, ou chaque fois qu'il se baigne dans une rivière, à la plage ou dans un lac, afin d'éviter qu'elles restent humides, l'humidité étant un facteur favorisant les infections.
3. Utilisez des protections contre les parasites externes, comme des colliers antiparasitaires et/ou des pipettes. La prévention reste notre meilleure alliée pour éviter que votre chien ne soit infesté.
4. Lorsque votre chien joue, saute ou court dans la végétation, des buissons ou des champs de céréales, vérifiez l'intérieur de ses oreilles et de ses coussinets pour vous assurer qu'il n'a pas de corps étranger.
5. Si votre famille compte de jeunes enfants, apprenez-leur à respecter le chien. Le chien n'est pas un jouet : évitez qu'il soit traité comme tel ou qu'on lui fasse des farces. Les chiens sont des êtres vivants ressentant autant que vous ou moi, respectez-les.