Cuidados
¿Cada cuánto tiempo hay que desparasitar a un perro?
Una de las rutinas que debemos fijarnos como cuidadores de perros es la desparasitación. Esta puede ser interna o externa, según los parásitos se localicen en el exterior o en el interior del cuerpo del perro.
La desparasitación, además, debe comenzar a partir de los quince días de edad y se repetirá a lo largo de toda la vida del perro. Veamos cuando se debe desaparasitar a un perro y con qué frecuencia debemos repetirlo.
La desparasitación interna
A nivel interno, los perros pueden sufrir la infestación de diferentes parásitos. Los más comunes son los que ocupan el sistema digestivo. Pero también hay parásitos que se van a alojar en los pulmones o en el corazón.
Es muy importante que empleemos productos antiparasitarios contra estos gusanos. En primer lugar, porque algunos son capaces de provocar graves enfermedades que incluso resultan mortales. Un ejemplo es el gusano del corazón que causa la filariosis.
Pero, también debemos proteger a nuestro perro porque varios de estos parásitos pueden transmitirse a los seres humanos. Son especialmente susceptibles los niños porque pueden ingerir tierra donde se encuentren huevos de gusanos o comer con las manos sin lavar.
La desparasitación externa
Son varios los parásitos que podemos encontrar sobre el cuerpo de nuestro perro. Las pulgas y las garrapatas son, con diferencia, los más habituales. En función de la zona en la que vivamos y la propia predisposición del perro, encontraremos en mayor cantidad pulgas, garrapatas o ambos.
Los parásitos externos no son únicamente una molestia estética. Las garrapatas, al succionar sangre para alimentarse, son capaces de transmitir enfermedades de gravedad como la babesia o la erliquia. Por otra parte, las pulgas también causan hemobartonelosis o transmiten parásitos intestinales como la tenia.
Al tratarse ambas de parásitos hematófagos, infestaciones graves pueden provocar también anemia. Además, las pulgas pican a otros animales y a los seres humanos. Son difíciles de eliminar del ambiente.
¿Cada cuanto tiempo desparasitar a un cachorro?
Los cachorros pueden adquirir parásitos de su madre o del entorno desde el mismo momento de su nacimiento. Atendiendo a las características y al desarrollo de los gusanos intestinales que pueden afectarles, se ha marcado como fecha de la primera desparasitación interna los quince días de vida.
Pero una única desparasitación no va a ser suficiente para eliminar todos los gusanos a los que va a estar expuesto. Por eso se fija otra desparasitación interna a los quince días y esta se repite cada 2-4 semanas. Se procura que coincida unos días antes de cada vacuna, ya que, para que su administración sea eficaz, el perro debe estar bien desparasitado.
Una vez cumplido el calendario de vacunaciones, como pronto a las 12 semanas, la pauta de desparasitación interna seguirá las recomendaciones para los perros adultos. En cuanto a la desparasitación externa, es conveniente iniciarla aunque el cachorro todavía no salga a la calle. Será nuestro veterinario quien deba recomendarnos el producto apto para cachorros.
¿Cada cuanto tiempo desparasitar a un perro adulto?
Los perros pueden contraer parásitos tanto internos como externos del entorno o del contacto con perros u animales. Es fácil que los parásitos intestinales pasen desapercibidos porque en un perro sano no suelen dar síntomas. Pero sí van a poder transmitirlos incluso a humanos. Lo mismo sucede con los externos. Además, las pulgas, infestan el ambiente.
En él crecen sus formas larvarias. Si no prevenimos que el perro contraiga pulgas, podemos encontrarnos con la casa infestada, siendo compleja su erradicación. La desparasitación interna y externa de los perros adultos se adapta a sus condiciones de vida. Como norma general, la desparasitación externa es mensual y la interna cada 3-4 meses.
Pero va a depender mucho del producto seleccionado, ya que algunos mantienen el efecto preventivo más de cuatro semanas. En cambio, en casos como la época de fuerte presencia de pulgas, puede ser necesario desparasitar antes de cuatro semanas. Por eso es importante establecer, junto al veterinario, el calendario de desparasitaciones más adecuado.
¿Cuales son los productos para desparasitar?
En el caso de los cachorros, lo más empleado para la desparasitación interna es el jarabe, que podemos administrar fácilmente con una jeringuilla. Cuando crecen y en los perros adultos, suele recurrirse a pastillas. Las hay con sabores agradables para el perro, lo que propicia que las ingiera él solo, a modo de golosina.
En cuanto a la desparasitación externa, son muy utilizadas las pipetas y los collares. En perros más pequeños tanto en edad como en tamaño puede recurrirse al espray. Períodicamente nos encontramos con avances en el mundo de la desparasitación.
Así, se lanzan productos que cada vez son activos frente a más parásitos y sus diferentes fases de crecimiento o que, con una pipeta o pastilla, eliminan tanto parásitos internos como externos. Según la zona en la que vivamos, estos productos deben actuar frente a los moquitos que transmiten gusanos del corazón o leishmanias.
Mi perro tiene parásitos aunque lo desparasito
Ningún producto desparasitador va a tener un 100 % de eficacia. Además, aunque hemos hablado de una frecuencia mensual o trimestral para la desparasitación, habrá circunstancias en las que sea necesario desparasitar con más frecuencia.
Por otra parte, hay parásitos que pueden no estar comprendidos en el producto que hemos escogido. Un ejemplo son las giardias, que no suelen eliminarse con los desparasitadores de uso regular.
Por eso, si nuestro perro presenta diarrea debemos acudir al veterinario. Pueden ser parásitos aunque lo hayamos desparasitado. El veterinario tendrá que darnos un tratamiento específico.
Bibliografía Carlson y Giffin. 2002. Manual práctico de veterinaria canina. Madrid. Editorial el Drac.
Qué factores deciden con qué frecuencia desparasitar a tu perro
El calendario de desparasitación depende del perro concreto que tienes delante. La edad, el entorno y los hábitos diarios cambian mucho el nivel de exposición real, así que aplicar el mismo protocolo a todos es quedarse corto con unos y pasarse con otros.
Los cachorros necesitan mayor frecuencia durante los primeros meses. Su sistema inmunitario aún está madurando y muchos llegan al mundo con parásitos transmitidos por la madre. Los perros adultos, en cambio, requieren una valoración distinta según si frecuentan zonas de monte, comparten espacio con otros animales o viven en áreas con alta carga parasitaria.
La cosa cambia mucho según el estilo de vida. Un perro que sale a dar una vuelta por el barrio y apenas cruza con otros perros no tiene el mismo nivel de exposición que uno que se mete en charcas, pasa fines de semana en el campo o va a una guardería canina. Los perros de caza son directamente otro capítulo. Cualquiera de estas situaciones implica una protección más exigente.
La zona geográfica define qué parásitos hay que vigilar con más atención. En climas cálidos y húmedos, pulgas y garrapatas se mantienen activas prácticamente todo el año, sin el parón invernal que sí ocurre en zonas frías. En regiones tropicales y subtropicales, además, el gusano del corazón (Dirofilaria immitis) no descansa en ninguna estación: según Heartworm adulticide treatment: a tropical perspective (2023), en esas zonas la prevención frente a la dirofilariosis debe mantenerse los 12 meses del año, sin interrupciones estacionales.
Ojo con esto también: si en casa hay niños pequeños o personas inmunodeprimidas, el veterinario tiene que saberlo. Varios parásitos intestinales del perro son zoonóticos y el riesgo de transmisión es mayor en esos grupos, lo que puede justificar aumentar la frecuencia de la desparasitación interna.
Calendario de desparasitación interna en cachorros: una guía práctica
Durante las primeras semanas de vida, los cachorros siguen un esquema de desparasitación más intensivo. Aunque el veterinario ajustará las pautas según el caso, la práctica clínica habitual se basa en las siguientes fases:
- Semana 2: primera desparasitación interna, generalmente con un antiparasitario de amplio espectro en forma de pasta o suspensión oral.
- Semanas 4, 6 y 8: repetición cada 15 días para cubrir los ciclos larvarios de los nematodos más comunes.
- Desde la semana 12 hasta los 6 meses: desparasitación mensual, coincidiendo a menudo con las visitas de vacunación y revisión.
- A partir de los 6 meses: se pasa al protocolo de adulto, cuya frecuencia dependerá del riesgo individual.
Este calendario busca eliminar las formas larvarias que van reactivándose y que una sola dosis no erradicaría. En cachorros rescatados o de origen desconocido, el veterinario puede recomendar además un análisis coprológico antes de iniciar el protocolo, para detectar parásitos específicos como Giardia o coccidios, que requieren tratamientos distintos.
Desparasitación interna y externa: calendarios distintos, lógica distinta
No todos los antiparasitarios van al mismo ritmo. Para los parásitos internos —gusanos intestinales principalmente, y en algunos casos el gusano del corazón— el tratamiento llega en forma de comprimidos, pastas o suspensiones orales. Cada cuánto se dan depende del animal: hay perros que necesitan una dosis al mes y otros que, con menor exposición, aguantan perfectamente con revisiones cada 3 o 6 meses. Eso lo decide el veterinario.
La desparasitación externa funciona de otro modo. Hay pipetas spot-on, collares, sprays y comprimidos masticables, y cada uno aguanta lo suyo. Una pipeta estándar pide renovación cada 4 semanas. Un collar puede proteger durante 7 u 8 meses contra pulgas y garrapatas sin que tengas que acordarte de nada. Y luego están los comprimidos con moléculas como el fluralaner, que alargan bastante el intervalo. Duration of annual canine flea and tick protection provided by dog owners in Spain (2018) puso cifras a esa diferencia. Con fluralaner, un solo tratamiento alcanza las 12 semanas de protección eficaz, tres veces más que una pipeta o un comprimido mensual. Menos aplicaciones, menos margen para el despiste.
Aquí entran en juego más factores que la simple comodidad. Ojo con los perros que se bañan con frecuencia: algunas pipetas pierden eficacia antes de tiempo si el animal se moja mucho. Sea cual sea el sistema elegido, la protección externa no puede tener lagunas durante los meses de mayor actividad parasitaria. En gran parte de España eso arranca en primavera y llega hasta finales de otoño. En zonas de clima más cálido, los parásitos no descansan en invierno y el tratamiento hay que sostenerlo los doce meses del año.
La importancia del análisis coprológico para ajustar el tratamiento
Desparasitar sin saber qué parásito tiene tu perro puede ser tan ineficaz como no hacerlo. El análisis coprológico (examen de heces) permite identificar huevos, larvas o quistes de parásitos específicos y, con ello, elegir el fármaco más adecuado y la pauta correcta.
Muchos perros adultos sanos no muestran síntomas evidentes de parasitosis intestinal, pero pueden eliminar huevos de forma intermitente. Un coprológico negativo no garantiza la ausencia total, pero un resultado positivo orienta el tratamiento de forma precisa. Esto es especialmente relevante en cachorros con diarrea persistente, perros que conviven con niños o animales que van a viajar a zonas con parásitos distintos a los habituales en su entorno.
Además, algunos parásitos como Giardia duodenalis o coccidios no responden a los desparasitantes de amplio espectro habituales. Sin un diagnóstico coprológico, se puede estar administrando un producto ineficaz durante meses, mientras el perro sigue siendo una fuente de contagio para otros animales y, en ciertos casos, para las personas.
Por eso, cada vez más veterinarios incorporan el análisis coprológico como parte de la revisión anual o antes de diseñar un plan de desparasitación personalizado. No sustituye a la prevención regular, pero la afina y evita tanto la infradosificación como el uso innecesario de fármacos.
Hasta el 30% de los perros adultos aparentemente sanos pueden eliminar huevos de parásitos intestinales sin mostrar ningún síntoma.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar el mismo producto para desparasitar interna y externamente?
No. Los antiparasitarios internos actúan contra gusanos que viven dentro del organismo, mientras que los externos combaten pulgas, garrapatas y otros artrópodos sobre la piel. Existen presentaciones combinadas (comprimidos que cubren ambos), pero siempre debes seguir la pauta que marque tu veterinario.
¿Es necesario desparasitar a un perro que nunca sale de casa?
Sí. Los parásitos internos pueden llegar a través de alimentos crudos, tierra de macetas o incluso en la suela de los zapatos. Además, pulgas y garrapatas pueden entrar en el hogar con otros animales o personas. La frecuencia será menor, pero no debe eliminarse por completo.
¿Cada cuánto se renueva un collar antiparasitario?
Depende del modelo. Los collares más comunes ofrecen protección entre 4 y 8 meses. Es fundamental anotar la fecha de colocación y respetar el plazo de recambio indicado por el fabricante, ya que la eficacia decae al final del período.
IMPORTANTE: Este artículo tiene carácter exclusivamente informativo y no constituye asesoramiento veterinario, nutricional ni conductual. Cada perro es diferente y solo tu veterinario de confianza puede orientarte sobre sus necesidades concretas.